Abu 'r-Raihan Muhammad ibn Ahmad al-Biruni (973–1048 Alter Zeitrechnung) war ein bedeutender Universalgelehrter, Mathematiker, Kartograf, Astronom, Astrologe, Philosoph, Pharmakologe, Mineraloge, Forschungsreisender, Historiker und Übersetzer aus der Blütezeit des Islam in Zentralasien.

 

Beispielsweise übersetzte er zahlreiche arabische und griechische Werke ins Sanskrit und ermittelte bereits 1023 mit einem von ihm erfundenen neuen Messverfahren den Radius der Erdkugel recht präzise und konnte nach der Entwicklung des sogenannten Pyknometers das spezifische Gewicht von unterschiedlichen Materialien messen und berechnen.